Confidencial del Tour: El salvavidas de LIV, la gran petición de Bryson y los playoffs

1. El CEO de LIV Golf, Scott O’Neil, anunció que la liga tiene un acuerdo con un inversor anónimo y que hay "gran interés" de otras partes para posibles inversiones minoritarias. O’Neil no reveló los términos financieros ni otros detalles. Si bien aún hay mucho por resolver, ¿cuánto más optimista eres sobre el futuro de LIV Golf ahora?

Dylan Dethier, redactor senior: Me siento un poco más seguro de que la liga continuará existiendo. No estoy seguro de que eso me haga optimista sobre su futuro. No sé. Su futuro sigue envuelto en misterio.

Josh Schrock, subeditor de noticias: Supongo que confío más en que existirá en 2027 de lo que estaba, pero no creo que la liga tenga un futuro real y significativo. Podría continuar por uno o dos años más, jugando 10 eventos con talento veterano. Pero, ¿cuánto significarán las acciones en la liga y los premios más pequeños para los jugadores con un futuro competitivo real? Es difícil ver a LIV crecer hasta algo significativo.

James Colgan, editor de noticias y reportajes: Sin ánimo de ofender, creo que necesitamos saber quiénes son los inversores, cuánto dinero están dando y cuándo sabremos con certeza que este acuerdo se firmó. Definitivamente son buenas noticias para la liga ante el inminente espectro de... no tener un inversor. Pero necesitamos más detalles antes de poder decir que son "noticias objetivamente buenas".

2. ¿Cuál es tu mayor pregunta sin respuesta sobre esta noticia?

Dethier: ¿Por qué continuará la liga?

No lo pregunto para ser grosero. Tengo una curiosidad genuina sobre qué vacío en el mercado del golf profesional cree LIV que puede llenar en el futuro. La versión inicial anunciaba una nueva visión distintiva del golf, y sus patrocinadores tenían una financiación ilimitada, lo que era una combinación poderosa. LIV 1.0 también declaró efectivamente la guerra al establishment, con Greg Norman a la cabeza, lo que también fue una historia convincente. La liga tiene muchos golfistas talentosos y personajes interesantes. Han encontrado algunos momentos especiales en Australia y Sudáfrica. Han probado ideas intrigantes para el golf de torneo. Pero nada de eso ha terminado de cuajar, y no está claro para mí qué espera lograr una versión reducida de la liga en el futuro.

Schrock: ¿Qué tipo de inversión recibieron? ¿Es un préstamo? ¿Cómo pagarán a los jugadores que todavía tienen dinero restante en sus contratos actuales? ¿Aceptará el PIF pagar eso para evitar disputas legales? ¿Cuánto cuesta retener a Bryson? ¿Por qué está sucediendo esto?

Creo que Dylan dio en el clavo con la pregunta más importante, pero hay muchas preguntas sin respuesta mientras Scott O’Neil y LIV celebraban... algo.

Colgan: ¡¿Qué pasa con todos esos contratos impagos?!

3. Hablando con el New York Post, Bryson DeChambeau dijo que confía en el futuro de LIV y que le encantaría jugar también en eventos del PGA Tour. "Creo que eso es lo mejor para el golf. Me encantaría. No es una mentalidad de 'uno o el otro'", dijo DeChambeau. "¿Podemos hacer ambos? Creo que ahí es donde todo el mundo quiere estar. No hay un aficionado al golf en el planeta que no quiera verme jugar un gran evento del Tour, y lo entiendo. Me encantaría ir a jugar eventos que tengan sentido, me encantaría jugar golf en equipo y me encantaría jugar donde me dejen". ¿Qué piensas de estos comentarios del mayor astro de LIV? ¿Sería esto realista en LIV 2.0?

Dethier: En abstracto, al PGA Tour le encantaría tener a Bryson DeChambeau —y su legión de fanáticos, además de su propensión a la controversia— en sus torneos. Pero esto no es abstracto. Es un mundo donde DeChambeau dejó el Tour, demandó al Tour y ahora es la figura principal de LIV Golf y su mejor oportunidad de supervivencia. Creo que el barco ha zarpado para un acuerdo Tour-LIV.

Schrock: El mundo en el que el Acuerdo Marco se convierta en algo más se da por concluido. Bryson podría querer tener el pastel y comérselo también, pero como dijo Dylan: se fue, demandó al Tour, habló mal del Tour y es el mayor promotor de LIV mientras intenta sobrevivir. A diferencia de Brooks Koepka y Dustin Johnson, Bryson no dejó puentes intactos al irse. No creo que haya necesidad de que LIV 2.0 incluya un mundo donde Bryson pueda hacer ambas cosas. El PGA Tour y LIV se dirigen en direcciones diferentes, y si alguien quiere volver ahora, sabe que habrá un precio que pagar.

Colgan: No, no pueden jugar en ambos Tours. Por razones relacionadas con el dinero, los horarios, la justicia competitiva, las demandas, los rencores y como 10 millones de otras cosas. Pero aprecio que Bryson haga la pregunta.

4. Michael Brennan ganó el Wyndham Championship, que pone fin a la temporada, y ahora conocemos a los 70 jugadores que se dirigen a los Playoffs de la FedExCup. ¿Cuál es tu observación más notable entre los jugadores que entraron (o no entraron)?

Dethier: Brooks Koepka sonó disgustado por su ausencia en los playoffs. Aprecio la autoevaluación. Es definitivamente extraño verlo fuera, pero supongo que estoy emocionado de ver qué sucede con el fuego encendido bajo él el resto del año y hasta 2027.

Schrock: Que Jackson Koivun llegue a los playoffs en cinco inicios profesionales es algo muy valiente. Se podía notar que sentía algo de presión el domingo sin su mejor juego, pero hizo lo suficiente para asegurarse su pase a Memphis. El entusiasmo parece ser real.

Colgan: Jordan Spieth, cuya caída ha sido excesivamente cubierta en las últimas semanas, llegó a los playoffs cómodamente en el puesto 54. No, no está ni cerca de donde podríamos haberlo imaginado en 2017. Pero tampoco está completamente en la miseria.

5. ¿Cuál es la mayor historia de la FedEx Cup que estás siguiendo ahora?

Dethier: El año 2028 ya se avecina. Los golfistas que logren entrar en el top 50 de estos playoffs tendrán una ventaja significativa para asegurar un puesto en el Tour principal para 2028, por lo que la lucha por el puesto la próxima semana vale la pena seguirla.

Schrock: Son los 50 mejores y las implicaciones que tiene para 2028. ¿Pueden Jordan Spieth, Shane Lowry, Max Homa y Koivun tener buenas semanas en Memphis para llegar al BMW? ¿O entrarán en 2027 un poco por detrás de aquellos que jugarán en Bellerive y tendrán una ventaja para asegurar un puesto en el Tour principal en 2028?

Colgan: Tuve una conversación reveladora con Patrick Rodgers a principios de este año sobre cómo navegar el monstruo mental del golf profesional, ¡así que estoy siguiendo sus esfuerzos para entrar en el top 50!