Críticas del Ex CEO de la F1 al Gran Premio de Gran Bretaña: "Me avergüenzo"

Bernie Ecclestone nunca se guardó sus opiniones, especialmente cuando se trataba de Silverstone. Sin embargo, sus declaraciones en 2004 resultaron especialmente duras. Hace 22 años, el entonces mandamás de la F1 declaró públicamente que sentía vergüenza por el Gran Premio de Gran Bretaña y que el evento no tenía derecho adquirido a permanecer en el calendario.

Ecclestone mantenía un conflicto prolongado con los organizadores de Silverstone, particularmente con el promotor de la carrera Octagon, una subsidiaria de Interpublic Group, que poseía los derechos comerciales para organizar el evento. Según su criterio, las instalaciones, la infraestructura y la presentación general del circuito estaban muy por debajo de los estándares establecidos por recintos más modernos en Europa y fuera de ella.

Anteriormente, había descrito el Gran Premio de Gran Bretaña como "una feria campestre disfrazada de evento mundial", una pulla que dolía dado el estatus de Silverstone como sede de la primera carrera del campeonato mundial en 1950. Para 2004, la frustración de Ecclestone había estallado por completo.

Utilizó los medios de comunicación para ejercer la máxima presión, aconsejando abiertamente a los visitantes que buscaran en otro lugar una experiencia adecuada de Fórmula 1. "Corrí en el primer Gran Premio de Gran Bretaña y no tengo ningún sentimiento al respecto", afirmó. "Si no están a la altura, no deberían estar en el calendario.

"Me avergüenzo, eso es todo, del Gran Premio de Gran Bretaña. Simple. Es hermoso cuando la gente viene a mí y dice que quiere ir a Silverstone para ver qué hacer, y yo digo 'bueno, no vayan a Silverstone, vayan a Barcelona o a Alemania.

"Ven lo mucho que están luchando en este momento para conseguir los Juegos Olímpicos en Gran Bretaña, y con razón; deberían hacerlo. Y otros hacen lo mismo.

"Pero otros intentan conseguir el evento de F1, que creo que es igual de importante. Pero los británicos parecen pensar que es un derecho y que tiene que haber un Gran Premio de Gran Bretaña."

Sus palabras tuvieron un peso considerable y, en septiembre de 2004, el presidente de la BRDC, Jackie Stewart, confirmó que el Gran Premio de Gran Bretaña no aparecería en el calendario provisional de 2005. Mientras tanto, Octagon se retiró completamente de Silverstone tras dificultades financieras en la empresa matriz Interpublic, lo que obligó a la BRDC a recuperar la gestión directa del circuito.

Finalmente, se llegó a un acuerdo en diciembre de 2004, asegurando el lugar de Silverstone hasta 2009, pero el episodio dejó al descubierto cuán cerca estuvo la carrera de la extinción.